Comparatives: más que, menos que, tan como

A2

Grammar path · Lesson 39 of 86 · Stage A2 · Comparing and key words

Use comparatives whenever you say someone is taller, something is cheaper, or two things are equal. For 'more', put más before the adjective and que before the thing you compare with: Lima es más grande que Cusco. For 'less', use menos ... que. For 'as ... as', use tan ... como with adjectives, or tanto/tanta/tantos/tantas ... como with nouns. A few words have their own forms: mejor, peor, mayor, menor. Don't mix this up with the superlative: a comparative sets two things side by side, while el más ... de picks the top one out of a whole group.

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Form

Superioritysujeto + verbo + más + adjetivo + que + término de comparación
Lima es más grande que Cusco.Lima is bigger than Cusco.
Inferioritysujeto + verbo + menos + adjetivo + que + término de comparación
El tren es menos caro que el avión.The train is less expensive than the plane.
Equality with adjectivessujeto + verbo + tan + adjetivo + como + término de comparación
Mi perro es tan grande como el tuyo.My dog is as big as yours.
Equality with nounssujeto + verbo + tanto/tanta/tantos/tantas + sustantivo + como + término de comparación
Ella tiene tantos libros como yo.She has as many books as I do.

When to use it

Saying something is more or less than another

Put más or menos before the adjective and que before the second item. The adjective still agrees with the subject.

Este libro es más interesante que la película.This book is more interesting than the movie.
Mi casa es menos grande que la tuya.My house is less big than yours.

Saying two things are equal

Use tan ... como with adjectives or adverbs, and tanto ... como with nouns, where tanto agrees with the noun.

Ana es tan simpática como su hermana.Ana is as nice as her sister.
No tengo tanto tiempo como tú.I don't have as much time as you.

Irregular comparatives

For good, bad and age, native speakers use mejor, peor, mayor, menor instead of más bueno or más malo.

Este restaurante es mejor que el otro.This restaurant is better than the other one.
Mi hermano es mayor que yo.My brother is older than me.

More, less and as … as

more … thanmás alto que
less … thanmenos caro que
as … as (adjective)tan alto como
as much / many … as (noun)tanto dinero como · tantas casas como
irregularmejor · peor · mayor · menor

Signal words

más quemenos quetan comotanto comomejor quepeor quemayor quemenor que

Don't confuse it with

Superlatives

If you are only comparing two things, use más ... que. If you want to say one thing is the top of a whole group, switch to the superlative with an article and de: el más alto de la clase, not más alto que la clase.

Frequently asked questions

When do I use más de instead of más que?

Use más de or menos de before a number or amount: Tengo más de cien libros. Use más que when comparing two things.

After que, do I say que yo or que mí?

Use subject pronouns: que yo, que tú. For example: Ella es más alta que yo.

Can I say más bueno or must I use mejor?

For quality, use mejor and peor. Más bueno only appears in casual speech, usually about kindness or tasty food.

What is the difference between tan and tanto?

Tan goes before adjectives or adverbs and never changes. Tanto goes before nouns and becomes tanta, tantos or tantas to match the noun.

How do I compare actions (verbs)?

Put the comparison right after the verb: más que, menos que or tanto como. For example: Ella trabaja tanto como yo.

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